Malattie degli occhi
ALLERGIA OCULARE
L’allergia oculare, nota anche come congiuntivite allergica, è una reazione infiammatoria che colpisce la congiuntiva, la membrana trasparente che ricopre la parte bianca dell’occhio e l’interno delle palpebre.
Questa condizione è causata dall’esposizione a sostanze allergeniche come polline, polvere, peli di animali e altri agenti irritanti, e scatena sintomi come prurito, arrossamento e lacrimazione. L’allergia oculare è una delle problematiche più comuni legate agli occhi.
Come funziona l’allergia agli occhi?
L’allergia oculare è una risposta del sistema immunitario a sostanze chiamate allergeni, che vengono erroneamente percepite come pericolose. Questa reazione provoca il rilascio di istamina, una sostanza chimica che causa infiammazione e sintomi fastidiosi agli occhi.
Tipologie di allergia oculare
Esistono diverse forme di allergia oculare, vediamole nel dettaglio.
- Congiuntivite allergica stagionale (SAC). È la forma più comune e si manifesta durante specifiche stagioni dell’anno, principalmente in primavera ed estate, a causa dell’esposizione ai pollini.
- Congiuntivite allergica perenne (PAC). Questa forma persiste tutto l’anno ed è causata da allergeni presenti tutto l’anno, come acari della polvere, muffe e peli di animali.
- Congiuntivite papillare gigante (GPC). Solitamente colpisce le persone che portano lenti a contatto e può essere causata da una reazione alle proteine accumulate sulle lenti.
- Congiuntivite atopica. È una forma più grave di allergia oculare, spesso associata a derma- tite atopica. Può causare sintomi intensi e, nei casi gravi, complicanze alla cornea.
Cause e fattori di rischio
L’allergia oculare è scatenata da una risposta del sistema immunitario a sostanze che percepisce
come dannose (allergeni). I principali fattori di rischio includono:
- storia familiare di allergie. Le persone con una storia familiare di allergie sono più predisposte;
- esposizione agli allergeni. Pollini, polvere, peli di animali, muffe;
- esposizione a sostanze chimiche. Profumi, cosmetici e fumo di sigaretta possono irritare gli occhi e peggiorare i sintomi;
- condizioni mediche associate. Le persone con altre condizioni allergiche, come rinite allergica, asma o eczema, hanno un rischio maggiore di sviluppare allergie oculari.
Sintomi e diagnosi
I sintomi dell’allergia oculare possono includere:
- prurito e bruciore agli occhi, che peggiora con lo sfregamento;
- lacrimazione eccessiva;
- arrossamento degli occhi;
- sensazione di corpo estraneo, tipo sabbia negli occhi;
- gonfiore delle palpebre;
- visione offuscata, temporanea e legata all’irritazione.
La diagnosi di allergia oculare viene effettuata tramite un esame oculistico completo e può inclu- dere test allergologici per identificare gli allergeni specifici responsabili dei sintomi.
Trattamenti per l’allergia agli occhi
1. Evitare gli allergeni
- Utilizzare filtri HEPA per ridurre gli allergeni domestici.
- Lavarsi frequentemente le mani e il viso per rimuovere eventuali tracce di allergeni.
- Indossare occhiali da sole all’aperto per proteggere gli occhi dal polline.
2. Colliri e lacrime artificiali
- Colliri antistaminici per ridurre rapidamente prurito e arrossamento.
- Lacrime artificiali per lubrificare gli occhi e rimuovere gli allergeni dalla superficie
oculare.
Prevenzione dell’allergia oculare
- Pulizia dell’ambiente domestico. Lavare regolarmente lenzuola e tende, ed evitare accu-
muli di polvere. - Ridurre l’esposizione al polline. Tenere le finestre chiuse durante la stagione pollinica e utilizzare un condizionatore d’aria con filtro.
- Evitare cosmetici irritanti. Scegliere prodotti ipoallergenici e rimuovere sempre il trucco prima di andare a dormire.
FAQ: domande frequenti sull’allergia agli occhi
L’allergia oculare può causare complicanze?
Sì, può portare a infezioni oculari o a condizioni come il cheratocono se non trattata adeguatamente.
Qual è la differenza tra allergia agli occhi e congiuntivite?
La congiuntivite può essere causata da infezioni virali, batteriche o allergiche. Quando è dovuta a una reazione allergica, si parla di congiuntivite allergica, con sintomi simili ma senza secrezioni purulente come nelle infezioni batteriche.
Posso usare le lenti a contatto se ho un’allergia agli occhi?
Se soffri di allergie oculari, indossare le lenti a contatto può aggravare i sintomi. È consigliabile parlare con un medico per trovare soluzioni alternative o lenti progettate per ridurre l’irritazione.
Gli occhi rossi sono sempre un segno di allergia?
No, gli occhi rossi possono essere causati da infezioni, irritazioni, o altre condizioni come la congiuntivite virale o batterica. È fondamentale determinare la causa precisa attraverso un controllo medico.